Cuenta la leyenda que el 16 de julio de 1251 Santa María del Monte Carmelo, más conocida como Virgen del Carmen o Nuestra Señora del Carmen, se le apareció a San Simón Stock (superior general de la Orden de Nuestra Señora del Monte Carmelo) para entregarle sus hábitos y el escapulario. Según esta tradición, la Virgen prometió en ese momento liberar del purgatorio a todo aquel que vistiera el distintivo durante su vida, provocando que la devoción mariana se extendiera a numerosos países europeos. Y España es, precisamente, uno de los lugares donde más arraigada está esta advocación.
Prácticamente todos los pueblos y ciudades de la costa española rinden culto religioso a la Virgen del Carmen cada 16 de julio. Como esta celebración suele estar estrechamente vinculada tanto a la mar y a los marineros como a la actividad pesquera, generalmente se organizan procesiones y vistosas romerías marítimas portando la imagen de la patrona del mar (también patrona de la Armada Española) con el fin de bendecir las aguas, solicitar ayuda a la dura vida de los pescadores y propiciar abundantes capturas.
La comarca de la Axarquía celebra tradicionalmente hasta siete procesiones marítimas el 16 de julio, en el que la imagen es portada por marineros, habitualmente descalzos con el escapulario sobre su pecho.
Este es el calendario de las distintas procesiones marítimas de la Axarquía para este domingo 16 de julio:
Benajarafe
Salida: 19 h. desde la parroquia de la Virgen del Rosario (misa a las 18 h.).
Almayate
Salida: 19 h. desde la parroquia del Sagrado Corazón (misa a las 18 h.).
Torre del Mar (Las Melosas)
Salida: 19 horas desde la capilla de Las Melosas (calle Pescadores).
Nerja
Salida: 19.30 horas desde la iglesia El Salvador. Embarque: En la playa de La Torrecilla, con desembarque en Calahonda.
La Cala del Moral
Salida: 20.30 h.desde la iglesia del Rosario (misa a las 19.30 h.).
Rincón de la Victoria
Salida: 21 h. desde la iglesia de la Victoria. Embarque: 21.30 horas, a la altura de calle del Mar.
Caleta de Vélez
Salida: 21 h. desde la iglesia del Carmen de Caleta de Vélez. Embarque: En el puerto de La Caleta.
